Ägypten – die totale Sonnenfinsternis 2027 in der Wüste erleben

Kairo, die „Mutter der Städte“, hat heute rund 20 Millionen Einwohner und wird vom Nil durchquert. Im nahegelegenen Gizeh erheben sich die berühmten Pyramiden und die Große Sphinx aus dem 26. Jahrhundert v. Chr., und das neue GEM (Great Egyptian Museum – die Eröffnung war im Frühjahr 23 nach über 20jähriger Planungs- und Bauzeit. Hauptteil dieser Reise – mit der totalen Sonnenfinsternis – ist die Western Desert, die westliche Wüste. Die Nacht vom 1. auf den 2.8. verbringen wir in der legendären Weißen Wüste und erleben exklusiv – ohne Touristenmassen – die totale Sonnenfinsternis in der Schwarzen Wüste. Die Namen basieren auf den schwarzen Vulkangesteinen bzw. den bizarr verwitterten Kalk-Formationen der weißen Wüste, Reste von Korallenriffen eines vergangenen Ozeans. Während fast alle von der dann überlaufenen Oase Bahriya auf dem gleichen Weg zurückreisen, fahren wir mit unserem Team von Beduinen in deren Heimatoase Dakhla, die schon vor über 5.000 Jahren von den alten Ägyptern gegründet wurde. Auch die Kharga-Oasen blühten schon in der Zeit, ab dem 1. Jahrhundert: hier hinterließen Römer hier Tempel und Gräber, und die frühchristliche Nekropole von Al Bagawat. Die letzte Etappe bringt uns – maximal 12 Reisende – nach einigen Stunden an den Nil und die berühmte Stadt Luxor. Die Basisreise endet hier mit einem Morgenflug am nächsten Tag nach Kairo, aber Sie können und sollten hier noch etwas verlängern.

Ihre Reise

Totale Sonnenfinsternis 2027 zwischen Pyramiden, Wüste und Luxor

Im Gegensatz zu fast allen anderen „Massenveranstaltungen“ zur totalen Jahrhundert – Sonnenfinsternis reisen wir mit maximal 12 und in einer eigenen kleinen Gruppe. Die Übernachtungen vor der Finsternis in der Oase Bahariya mit dann größtenteils absurden Zimmerpreisen (bis 700 € die Nacht) umgehen wir mit einer Übernachtung in der Weißen Wüste – für Komfort ist gesorgt. Die Uralt-Oasen – eher Gruppen von Oasen – wie Dakhla (mit der Haupt-Oase Mut) und el-Kharga mit ihren Zeugnissen auch aus pharonischer und römischer Zeit sind ebenso sehenswert wie natürlich Luxor. Hier ist nur eine Übernachtung vorgesehen; es ist empfohlen, bis mindestens zum 7.8. dort zu verlängern, weil dann auch die Flüge nach Kairo preiswerter werden (Alternative: komfortabler Schlafwagen-Nachtzug nach Kairo). Alternativ Rückfahrt am 8. Tag von der Kharga-Oase nach Asyut am Nil (230 km) und nochmals 380 km nach Kairo.
Natürlich können und sollten Sie auch diese Reise noch individuell verlängern, zum Beispiel mit der antiken Stadt Alexandria am Mittelmeer, wo es im August auch nicht so heiß ist. Oder zumindest einen Tag früher anreisen, um noch Alt-Karo zu besuchen.

Äthiopien war eines der geheimnisvollsten Länder – und es zum Teil auch noch geblieben. Das christliche Hochland mit seinen steil abfallenden Tafelbergen und wilden Schluchten ist Kern dieser Reise. In Verbindung mit den Menschen und einer zweitausendjährigen Hochkulturgeschichte wird der Besuch Äthiopiens zu einem geistigen Abenteuer, das tiefe Spuren hinterlässt.
Die Hälfte des Landes liegt über 1.200 Meer; das Kernland über 2.000 Meter. Die vulkanische Bruchzone des „Rift Valley“ teilt das äthiopische Hochland in einen größeren westlichen und einen kleineren südöstlichen Abschnitt und setzt sich weiter nach Süden fort. 
Die Amharen regierten das Land als „Staatsvolk“ seit altershehr bis zum Sturz von Haile Selassie 1974. Er sah sich in direkter Abstammung von Menelik I, dem Sohn der Verbindung zwischen der Königin von Saba (Jemen) und König Salomon (Jerusalem) aus dem 9. Jahrhundert vor Christus. Menelik I soll die Bundeslade mit Moses´ Gesetzen aus Jerusalem nach Axum gebracht haben.

Äthiopien erfreut sich seit einigen Jahren eines anhaltenden wirtschaftlichen Aufschwungs; Addis Abeba boomt. Allerdings strapaziert das Wachstum – massiv unterstützt von China – die Menschen: es wurden Riesenfarmen angelegt und Kleinbauern vertrieben), Staudämme gebaut (mit verheerenden Folgen für Völker im Süden und Nord-Kenia). Die Zahlen indizieren Wachstum, aber noch immer müssen über 70% der Äthiopier von kaum mehr als zwei Dollar am Tag leben. Premierminister Abiy Ahmed (im Amt seit 2018) wollte das Land nun endlich für eine wirtschaftliche Zusammenarbeit öffnen und arrangierte am im Juli 18 den historischen Friedensschluss mit Eritrea, bekam den Friedensnobelpreis.
Dann begannen Angriffe aus Norden auf den Präsidenten – die Tigray stellten zuvor lange die Regierung und wollten mit Hilfe der TPLF (Tigray Liberation Front) wieder an die Macht. Der Konflikt eskalierte Ende 2020 zum Krieg – mit verheerenden Folgen für die ohnehin schon bitterarmen Menschen in Tigray. Deshalb ist der Norden noch immer gesperrt, inklusive der alten Stadt Axum.
Zweiter Äthiopischer Bürgerkrieg (WIKIPEDIA)
Nach dem Kriegsende mit Tigray im November 2022 begannen Rebellen des alten Staatsvolks der Amharen gegen die Rebierung zu rebellieren – ihr Gebiet liegt zwischen Addis, Lalibela und noch nördlich von Gondar im Nordwesten. Der Tourismus vor allem in Lalibela kam bis heute fast zum Erliegen. Zur Weihnachtszeit aber ist Ruhe, die Angriffe richteten sich nie gegen Zivilisten und Ausländer.
Hintergrundartikel aus der SZ vom August 2023

Ihre Reise in Äthiopien

Die historischen Orte Gondar und Lalibela bilden zusammen mit Klöstern im Tanasee kulturelle Höhepunkte dieser Reise in Äthiopien, der Urheimat des Kaffees. Schon im 4. Jahrhundert wurde das Christentum von zwei syrischen Wandermönchen nach Äthiopien getragen – und wurzelte in Axum, ganz im Norden.
Die Reise wird mit maximal 6 Reisenden durchgeführt und von unserem Partner geleitet, Ermias Negussie. Wir beginnen mit einer zweitägigen Fahrt nach Bahar Dar: durch den 40 km breiten Canyon des Blauen Nil nach Debre Markos mit einer Übernachtung. Von Bahar Dar fahren wir von dort aus über den Tanasee mit uralten, bunt bemalten Klöstern auf der Halbinsel Zeghie und auf kleinen Inseln; einige dürfen nur von Männern besucht werden. Gondar, die alte Kaiserstadt, ist einzigartig durch die Palastanlage (Gemp) mit ihren Burgen. Dann fahren wir etwa 6 Stunden durch eine herrliche Berglandschaft nach Lalibela. Der Ort auf 2.500 m Höhe ist weltberühmt für seine 11 Felskirchen, die meisten monolithisch und etwa im 13. Jahrhundert aus dem Fels geschlagen. In der wild zerklüfteten Umgebung liegen noch weitere Kirchen. Wir begleiten am 6. Januar Pilger auf dem letzten Teil ihres langes Weges; viele sind Wochen unterwegs.

Die Menschen im Hochland sind von fast grimmiger Gläubigkeit, aber auch von biblischer Sanftheit: schöne, fast aristokratisch wirkend wie Levantiner, doch dunkelhäutig. Die Gläubigen sind ausnahmslos in ihre weißen Baumwolltücher gehüllt, ein monochromes Bild religiöser Gemeinsamkeit, felsenfest. Im Norden dominiert die Kirche Medhane Alem, das „Haus des Welterlösers“, größte Felskirche der Welt, 32 mal 23 Meter, 11 Meter hoch. Eine fünfschiffige Basilika, durch die Weltkultur-Organisation UNESCO mit einem gewaltigen, trapezförmigen Schutzdach versehen. Hier verbringen wir den Abend und einen Teil der Nacht beim äthiopischen Weihnachtsfest. Wie ein Klangkörper verstärken die Felswände Musik, Gesänge, Liturgien, gemeinsame Gebete.
Von Lalibela fahren wir in zwei Tagen wieder nach Addis zurück mit einer Übernachtung in Kombolcha – dort erleben wir am nächsten Morgen in Bati den Montagsmarkt – einer der besten Märkte des Landes mit Bauern und Nomaden, die mit Kamelen und Salzplatten aus der Danakilwüste kommen.
Sie können auch entweder hin nach Bahar Dar fliegen (dann Anreise am 26.12. statt 27.12.) und/oder von Lalibela zurück nach Addis fliegen (gleicher Preis bei einem Inlandsflug, + 70 € bei den zwei Inlandsflügen).

Artikel Weihnachten in Äthiopien von Werner Gartung